[국토일보 김준현 기자] 대중교통 이용객 A씨는 최근 인사발령으로 천안에서 서울까지 출퇴근하게 됐다. A씨는 KTX의 높은 요금에 부담을 느끼고 있어 시외버스 이용을 고려하고 있지만 이 역시 만만치 않다. 

A씨와 같은 고충을 겪는 승객들 위해 정부가 시외버스 업체의 정기권·정액권 발행 등 요금 할인 사업을 확대할 전망이다.

국토교통부는 11일 시외버스의 정기권·정액권 발행사업 근거 마련을 위해 ｢여객자동차 운송사업 운임·요율 등 조정요령｣ 개정안을 마련했다고 밝혔다.

이에 따라 ‘여객자동차 운송사업 운임·요율 등 조정요령’ 개정내용에 대해 오는 12일부터 3월 4일까지 행정예고를 실시한다.

이번에 개정되는 사안은 시외버스 이용부담 완화를 위해 통근·통학자 등이 할인된 요금을 지불하고 일정기간 시외버스를 이용할 수 있는 정액권 및 정기권의 발행 근거를 마련하기 위한 것이다.

구체적으로 정액권은 일정한 금액을 미리 지불하고 일정기간(월~목, 월~금, 금~일 등) 동안 모든 노선의 버스를 자유롭게 이용(free-pass)할 수 있는 할인권을 말한다.

또한 정기권은 통근 및 통학이 가능한 단거리 노선(100km 미만)을 일정기간 왕복으로 이용할 수 있는 할인권을 말한다.

정액권 구매 시 다양한 목적지를 자유롭게 선택하고 이동할 수 있게 되므로 청년 등 시간적 여유가 있는 국내 여행객을 대상으로 인기를 얻게 될 것으로 기대된다.

정기권의 경우 고정된 노선을 왕복으로 이용할 수 있는 할인권이므로 단거리 노선을 통근·통학하는 직장인 및 대학생 등을 대상으로 인기를 얻을 것으로 본다.

국토부 대중교통과장은 “이번 정기권 및 정액권 등 도입 근거 마련으로 시외버스를 이용하는 국내 여행객 및 통학·통근자들의 부담이 완화될 것으로 기대된다”고 밝혔다.