아시아 첫 번째 개최 ‘의미’… 적극적인 스포츠 외교활동 전개 국제올림픽 유치
어명수 회장 “성공적인 대회 개최 만반의 준비… 국제대회 한국 위상 제고 일익”

[국토일보 하종숙 기자] ‘2023 세계직장인올림픽(WSG, World Sports Game) 대회’의 대한민국 유치가 최종 확정됐다. 특히 아시아에서는 첫 번째로 열리는 행사로 ‘한국 개최’라는 쾌거를 달성, 대한민국 위상을 한 층 자랑하는 계기를 마련했다.

대한직장인체육회(회장 어명수)는 이탈리아 로마 현지시간 9월 7일 국제직장인스포츠연맹(CSIT) 집행위원회에서 대한민국이 제8회 세계직장인올림픽 대회 개최 국가로 최종 확정됐다고 22일 밝혔다.

공식 대회 명칭은 ‘2023 대한민국 세계직장인올림픽 대회(KOREA 2023 World Workers Olympic Game)가 될 예정이다.

대한직장인체육회는 이번 대회 유치를 위해 ‘2023년 세계직장인올림픽 개최 추진 준비위원단’을 구성하고 지난해 10월 18일 이탈리아 로마에서 열린 제41차 국제직장인체육연맹 총회에 참석해 2023 세계직장인올림픽 대회의 유치 전망과 개최 계획 발표와 함께 유치의향서를 제출한 바 있다.

또한 지난 1월 브루노 몰레아 회장을 포함한 CSIT 방문단은 대한직장인체육회의 초청을 받아 2박 3일간 국내에 머물며 세계직장인올림픽 개최 등을 놓고 개최 예정도시를 방문하는 등 직장인올림픽유치 실사를 진행했다.

대한직장인체육회는 대한민국의 올림픽 및 국제 스포츠대회의 성공 개최와 경기장 시설확충 등 인프라 보유, 아시아 최초 올림픽 개최의 새로운 모델을 제시한 점과 그동안 유럽에만 편중됐던 직장인올림픽의 아시아 저변 확대를 위한 노력이 높은 점수를 받았다고 이번 올림픽 유치 성공배경에 대해 설명했다.

대한직장인체육회는 이번 유치 확정 및 성공적인 올림픽 개최를 위해 조직위원회를 발족하고 유치 후보지를 최종 확정하는 등 성공적인 대회 준비와 운영을 위해 박차를 가할 예정이다.

브루노 몰레아 국제직장인체육연맹 회장은 “CSIT 집행위원회를 대표해 대한민국이 세계직장인올림픽 유치 확정을 알려주게 돼 매우 기쁘다”며 “아시아 전역을 포함해 전세계의 직장인 및 노동자, 아마추어 선수들이 함께 할 성공적인 올림픽 개최를 기대한다”고 말했다.

어명수 대한직장인체육회장은 “대한직장인체육회는 지난해 7월 스페인 세계직장인올림픽에 처음 참가한데 이어 로마 총회 유치 설명 및 유치의향서 제출 등 적극적인 스포츠 외교활동이 이번 올림픽 유치 확정하는데 주효했다”며 “성공적인 대회가 되도록 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.

한편, 국제직장인체육연맹(CSIT, Confederation Sportive Internationale Travailliste et Amater)은 1913년 벨기에 켄트에서 설립되었고 1986년 IOC(세계올림픽위원회)가 승인한 국제경기단체로, Sport Accord 등 모든 국제 스포츠 단체와 협력 관계에 있으며, 직장인 및 노동자 스포츠운동에 뿌리를 두고 평등과 스포츠를 통한 연대를 기반으로 하고 있다. 현재 50개 회원국과 4개 대륙 조합(범 아메리카, 발칸 반도, 아프리카, 아시아) 및 약 48개 글로벌 조직, 2억3,000만 명의 회원을 보유하고 있으며 2년마다 세계직장인올림픽을 개최하고 있다.

대한직장인체육회는 2007년 설립, 전국 17개 시․도 지회 및 33개 종목별 협회를 운영하고 있으며 70만명의 회원을 두고 있다.