[국토일보 김현재 기자] 한국공항공사는 어제(7일) 올해 항공수요 실적을 점검하고 국제선 여객 1,300만명 목표 달성을 위한 특단의 대책 마련을 위해 전국 7개 국제공항장과 특별 점검회의를 개최했다.

윤형중 사장은 회의에 앞서 ‘방한 외래객 3,000만 명 유치’ 및 ‘지방공항 인바운드 유치를 통한 내수경제 활성화’ 등 정부 정책에 적극 부응하고 엔데믹 전환에 따른 지방 공항 항공 수요 진작을 위한 다양한 방안에 대해 심도있는 논의를 했다.

전국 7개 국제공항에서 국제항공노선을 이용한 여객은 7월까지 645만명을 달성했다. 이는 지난해 연간 이용객(178만명)을 훌쩍 뛰어넘은 수치이지만 2019년 동기간 국제선 여객의 52% 수준에 불과한 실적이다.

공사는 지방공항 방한 외래객 유치를 위해 올해 11월 김포-하네다 노선 운항 20주년을 계기로 김포, 김해 등 지방공항과 일본노선 추가 신설을 추진해 지방에서의 일본 접근성을 획기적으로 개선하고 중국과도 내달 항저우 아시안게임을 계기를 통해 북경 수도공항그룹과 양국 도시 간의 빠른 항공수요 회복을 위한 로드맵을 조기에 수립해 실행할 계획이다.

공사는 수도공항그룹과 일본 하네다공항 등 해외공항 당국과 워킹그룹을 구성해 조기 항공수요 회복을 추진 중이다.

오는 10월 부산에서 개최예정인 원아시아페스티벌 등 지역별 K-컬쳐 이벤트와 연계해 부산시 등 지자체와 적극 협력하고, 해외 현지 유명 유튜버, 글로벌 OTA, 야놀자 등과 협업해 지방공항 연계 관광상품 개발과 판매 촉진을 통해 실질적인 항공수요 진작으로 이어질 수 있도록 다양한 홍보와 노선개발을 추진한다.

또 올 10월에는 튀르키예에서 개최되는 세계항공노선개발회의에 지자체와 함께 참가해 해외 항공사, 공항운영자, 여행사에게 한국 항공시장의 잠재력을 알리고 새로운 항공노선 유치를 위해 적극적으로 홍보활동을 전개할 계획이다.