[국토일보 김현재 기자] 한국철도공사(코레일)가 인구감소지역 관광 활성화를 위한 여행상품 ‘다시 잇는 대한민국, 지역사랑 철도여행’의 대상지역을 확대한다고 오늘(14일) 밝혔다.

지난 8월 출시한 ‘지역사랑 철도여행’은 열차 승차권을 50% 할인받고(열차운임 최저 2,600원, 최대 2만4,100원) 전국 23개 인구감소지역을 여행하는 상품으로 자유여행·패키지 등 239개를 운영 중이다. ‘지역사랑 철도여행’은 출시 두 달 만에 약 2만5,000여 명이 예매하는 등 큰 인기를 얻고 있다.

코레일은 올해 말 예정된 신규 노선 개통에 따라 철도 연계가 가능한 지자체(인구감소지역)를 대상으로 상품 지역을 확대키로 했다. 현재 ▲곡성군 ▲논산시 ▲보령시 ▲안동시 ▲울릉군 등이 참여 의사를 밝혔으며 오는 31일까지 추가 신청을 받는다.

코레일은 해당 지자체와 협의를 거쳐 내년 1월부터 여행상품을 확대 운영할 계획이다.

최영철 코레일 여행플랫폼처장은 “대상 지역을 확대해 국내 여행을 더욱 활성화하고 앞으로도 지역균형발전을 위한 다양한 철도관광상품을 개발하는 데 최선을 다하겠다”고 말했다.