태백 연구시설 논란은 왜곡…정치적 선정 주장도 허위

원자력환경공단, “단일 화강암 요건은 처분고 한정…핵심 오해 바로잡아”

2025-06-17     조성구 기자

[국토일보 조성구 기자] 원자력환경공단이 태백 고준위 방사성폐기물 연구시설(URL)과 관련해 최근 언론에서 제기된 지질 부적합성 및 정치적 선정 의혹에 대해 정면 반박했다.

원자력환경공단은 해당 보도가 ‘처분시설’과 ‘연구시설’을 혼동하고 있으며, 기술기준에 대한 기본적인 이해 없이 작성된 내용이라며 사실 왜곡을 바로잡겠다고 밝혔다.

공단은 16일 해명자료를 통해 “연구시설은 고준위 방폐물을 실제로 처분하는 시설이 아니며, 관련 고시에 규정된 ‘단일 화강암’ 요건은 처분시설 중에서도 처분고에 한정된 것”이라고 설명했다. 기사에서 제기한 ‘전체 구간 단일 화강암 요건’은 잘못된 해석이라는 것이다.

공단에 따르면 태백 부지의 500m 심도에는 처분고 요건을 충족하는 충분한 규모의 결정질암이 분포하고 있으며, 이는 국제 기준과도 부합한다. 핀란드 온칼로 시설도 단일 화강암이 아닌 다양한 암종이 혼재된 지질 구조를 가진 채 운영되고 있다는 점도 함께 제시됐다.

기사에서 ‘석회암 등 여러 암석이 섞여 있다’고 한 주장에 대해서도 공단은 “실제 시추 및 실험 결과, 석회암이 아닌 석회규산염암으로 판정됐으며, 이는 용식 우려가 없는 변성암”이라고 반박했다. 공단은 “일본 미즈나미 연구시설도 다양한 암종이 섞여 있으며, 이를 기반으로 암종 간 거동을 연구하는 것이 오히려 국제적 사례”라고 강조했다.

정치적 배경에 의한 선정이라는 의혹에 대해서는 강경한 입장을 밝혔다.

공단은 “공모 당시 유일하게 유치계획서를 제출한 지자체가 태백이었고, 부지선정은 관련 전문가 20인으로 구성된 위원회가 현장조사를 포함해 공정하게 평가했다”며 “정치적 고려는 전혀 없었고, 해당 주장은 명백한 허위사실”이라고 반박했다.

또한 기사에서 ‘설계와 시공이 외주 의존이며, 데이터 축적이 부족하다’는 비판에 대해서도, “현재 사업은 예비타당성조사 단계로 설계·시공도 착수 전이며, 관련 데이터는 향후 연구시설 운영을 통해 축적될 예정”이라고 설명했다. 공단은 “아직 시작도 하지 않은 사업을 두고 신뢰성을 운운하는 것은 무리한 주장”이라고 지적했다.

공단은 “이번 보도는 전문성과 객관성이 결여된 채 핵심 기술적 기준을 오해하고 있다”며 “국민 불안을 조장하기보다 과학적 근거에 기반한 공론화가 필요하다”고 밝혔다.