[국토일보 김두년 기자] 부산광역시는 28일 민선 6기 서병수 부산시장 핵심공약으로 추진해 온 대규모 국제행사인 '2030부산등록엑스포'가 지난 24일 개최된 기획재정부 국제행사심사위원회에서 2017년도 국제행사 타당성조사 대상사업으로 선정됐다고 밝혔다.
등록엑스포란 국제박람회기구(BIE, Bureau International des Expositions) 공인엑스포의 하나로 인류가 이룩한 업적과 미래 전망을 한 자리에서 볼 수 있는 대규모 기술·산업·문화·경제올림픽이다. 올림픽과 월드컵을 능가하는 세계 3대 메가 이벤트로서 5년마다 개최되는 대규모 국제행사다.
이에 부산시는 민선 6기 출범 직후부터 임기 내 부산 유치 정부 승인을 목표로 정부 신청을 준비해 왔다. 2015년 9월 23일 유치 지원 조례 제정, 2015년 11월부터는 8개월간 100만인 서명운동을 통해 139만 명 서명 참여를 이끌어 냈다.
또 부산광역시의회 등 22개 기관·단체의 2030부산등록엑스포 유치 대정부 건의문 채택 등을 통해 범시민 유치 의지를 결집하고 지난해 7월 25일 2030부산등록엑스포 유치 범시민추진위원회 공동위원장(서병수 부산시장 등)이 산업통상자원부장관에게 직접 부산시민의 열망을 담은 개최계획서를 제출한 바 있다.
계획서에 따르면, 2030년 부산등록엑스포는 2030년 5월부터 6개월간 강서구 맥도에서 개최된다. 160개국이 참가하며 5,050만 명이 관람할 것으로 예측되고, 총사업비 4조 4,000억원을 투입, 예상수입 5조 9,000억원으로 생산유발 49조원, 부가가치유발 20조원, 54만개 일자리가 창출될 것으로 내다보고 있다. 행사 개최를 통해 6,000여억원의 순수익이 발생할 것으로 추정하고 있다.
이번 기재부 결정은 부산시가 제출한 계획을 국제행사 관련 규정에 따라 지난 1월까지 산업통상자원부가 검토하고, 2월 중 기재부의 내부 검토를 거쳐 최종적으로 2월 24일 열린 국제행사심사위원회에서 타당성조사 대상사업으로 선정한 것이다.
이번 선정으로 우리나라 경제의 양대 핵심부처에서 2030년 개최 필요성을 국가적으로 공감하였다는데 그 의미가 자못 크다.
부산시는 두 부처의 검토과정에서 엑스포가 단순한 국제행사가 아니라 4차 산업 혁명 등 미래 산업 재편에의 대응을 통한 국가 발전이라는 국익적 측면을 크게 부각시켜 왔다. 아울러 엑스포를 통해 구현될 IT·인공지능(AI)·문화·산업·경제 전반의 구조 고도화의 기회라는 국가 정책적 타당성과 더불어 세계적 도시들과의 유치 경쟁에서 우위를 확보하기 위해 조속한 시일 내 국내 준비 절차 마무리의 필요성을 적극 설득해 온 점이 주효한 것으로 보인다.
2030년 등록엑스포 부산 유치 국내 결정은 타당성조사가 끝나는 내년 2월에 기재부와 국제행사심사위원회의 심의를 거쳐 최종 결정될 예정이며, 2021년 BIE 유치 신청, 2023년 유치 결정을 위해서는 2018년부터는 정부 차원의 유치 추진체계를 구축하고, 2020년까지 BIE 신청 준비를 완료해야하는 등 일정이 매우 촉박한 실정이다.
서병수 부산시장은 “이번 결정은 등록엑스포에 대해 정부 차원의 공감대를 얻었다는데 성과가 크다”며 “등록엑스포는 유치 준비에 많은 시간이 걸리고 유치 경쟁 또한 치열하다. 2025년 유치 신청에 파리가 2010년부터 6년간 준비를 하여 2016년 11월 22일 BIE에 이미 신청을 마쳤고 일본 경우 1970년 오사카, 2005년 아이치현 두 차례나 등록엑스포를 개최하고도 2020년 동경올림픽과 연계한 새로운 경기부양책으로서 2025년 오사카부 유치를 위해 일본 정부와 경제계가 앞장서 금년 4월에 유치 신청을 앞두고 있다"고 말했다.
이어 서 시장은 "2030년 유치 경쟁 우위 확보와 2021년 유치 신청을 위해서는 2018년부터는 대외적으로 유치 의사 표명과 함께 유치 신청 준비와 외교적 유치 활동에 나서야한다”면서 “등록엑스포는 부산시가 세계 30대 글로벌 도시 경쟁력의 기틀을 다지는 큰 계기가 될 것이며 2030부산비전 실현을 앞당기는데 크게 기여하는 행사가 될 것인만큼 범국민적·범국가적 공감대를 확산시키고 국가 정책적 타당성 확보에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
