환경·에너지기업 SK에코플랜트가 혁신기술을 보유한 스타트업 및 중소기업을 발굴·육성하기 위한 전 방위 협력에 나섰다.

SK에코플랜트는 지난 30일 서울 광진구 그랜드워커힐서울에서 '친환경 비즈인큐베이팅(Biz. Incubating) 및 지속가능한 산업생태계 조성을 위한 에코오픈플랫폼(Eco Open Platform)' 구축 협약식을 열었다고 31일 밝혔다.

이날 행사에는 SK에코플랜트와 자회사(SK오션플랜트·환경시설관리㈜) 및 공공기관(연구개발특구진흥재단·경북창조경제혁신센터·한국특허전략개발원·한국해외인프라도시개발지원공사), 투자기관(SK증권·유안타인베스트먼트·한국과학기술지주·삼호그린인베스트먼트·인라이트벤처스) 관계자들이 참석했다.

이번 협약은 스타트업과 중소기업을 단순한 지원 대상이 아닌 경쟁력 강화와 가치 창출을 위한 사업혁신 동반자로 여기는 SK에코플랜트의 동반성장 철학에서 기획됐다. SK에코플랜트는 스타트업 및 중소기업이 기술역량과 아이디어를 통한 경쟁력을 인정받고 투자를 유치해 성장 기반을 마련할 수 있는 선순환 구조를 만들 계획이다.

'에코오픈플랫폼'은 환경·에너지 분야 혁신기술을 가진 스타트업 및 중소기업을 발굴해 육성하는 협력 체계다. SK에코플랜트가 지난 2020년부터 스타트업과 기술협력을 위해 운영 중인 'R&D혁신플랫폼'의 확장 형태다. 기존 협력 주체인 SK에코플랜트뿐만 아니라 자회사인 SK오션플랜트와 환경시설관리㈜도 새롭게 합류했으며, 참여 공공기관 및 투자기관도 기존 5곳에서 9곳으로 늘었다.

SK에코플랜트·SK오션플랜트·환경시설관리㈜ 3사는 협약에 따라 '에코오픈플랫폼'을 통해 스타트업 및 중소기업과 기술발굴부터 공동기술개발, 기술사업화 및 투자유치까지 전방위로 협력할 방침이다.

플랫폼에 참여할 스타트업·중소기업 발굴은 SK에코플랜트가 2021년부터 정부기관과 협력해 매년 시행 중인 기술공모전 '테크오픈콜라보레이션(Tech Open Collaboration, 상반기 스타트업 대상)'과 '콘테크미트업데이(ConTech Meet-Up Day, 하반기 중소기업 및 스타트업 대상)'를 적극 활용한다.

공공기관은 대·중·소 사업화연계 기술개발 지원, 정부 연구개발·사업화 자금 지원(소재·부품·장비 스타트업 100 등)을 맡는다. 투자기관은 국내·해외 투자상담, 타당성 검토, 투자집행 등을 담당한다. 투자유치는 참여 기업 및 기관이 함께 진행한다.

페트병을 재활용한 철근 대체물인 GFRP 보강근 '케이에코바(KEco-bar)'의 세계 최초 개발 및 사업화, 소각재·하수찌꺼기를 재활용한 시멘트 생산 공동연구개발, 반도체 생산 공정 부산물을 재활용한 석고 생산 공동연구개발 등이 대표적이다.

박경일 SK에코플랜트 사장은 "이번 협약을 통해 스타트업·중소기업·공공 및 투자기관 간 유기적 협업 모델을 만들 것"이라며 "환경·에너지 신사업 발굴 및 지속가능한 산업생태계 조성까지, 동반성장 선순환 구조를 정착시켜 사회적가치를 창출해 나가겠다"고 밝혔다.

강병삼 연구개발특구진흥재단 이사장은 "이번 협약에 참여한 기관들의 기술-시장-자금 등을 유기적으로 연결하여 친환경 기업들이 동반성장 할 수 있는 지속가능한 산업생태계를 조성해 나가겠다"고 말했다.

한편 SK에코플랜트는 지속가능한 산업생태계 조성을 위한 동반성장 행보를 꾸준히 이어가고 있다. 스타트업·중소기업 대상 기술개발플랫폼, 기술공모전을 운영하며 40여건의 공동기술개발을 완료 및 진행 중이다.