약 2조원 규모 해수담수화 시설 입찰에 한국 기업 참여 모색
[국토일보 선병규 기자] 아랍에미리트(UAE)가 한국에 300억 달러(약 40조원) 투자를 결정한 것과 관련, 환경부도 수출 외교 세일즈에 가세했다.
대통령실은 윤석열 대통령이 15일 아랍에미리트(UAE)와의 정상회담에서 원자력, 에너지, 방산, 투자 등 4개 분야를 중심으로 약 40조원의 투자유치 및 협력 성과를 이끌어냈다고 발표했다.
이번 정상회담 자리를 계기로 환경부도 수출 세일즈를 펼친 것으로 나타났다.
한국과 아랍에미리트 정상 회담길에 동반한 한화진 환경부 장관은 현지시간 15일 아부다비에서 에너지인프라장관을 만나 ‘한-아랍에미리트 수자원 협력 업무협약(MOU)’을 체결했다.
업무협약에는 해수담수화, 스마트물관리 등 아랍에미리트(UAE) 물산업 진출기반 강화와 수자원 모델링 협력, 기후변화․물부족 공동대응 등이 담겼다.
환경부는 “이번 업무협약(MOU)은 2015년 11월 한-아랍에미리트(UAE) 간 수자원 협력을 위한 국장급 업무협약(MOU)을 체결한 이후로 5차례에 걸친 수자원 공동 협의회 개최 등 수자원 분야에 있어 적극적인 상호 협력을 추진해 왔기에 가능했다”고 설명했다.
양국 장관은 협약서 서명권자를 장관급으로 격상하고 해수담수화 및 인공지능(AI) 정수장 등 물관리 분야까지 협력을 확대 및 강화키로 했다.
특히, 이번 업무협약(MOU) 체결은 아랍에미리트(UAE) 해수담수화 분야에 진출중인 우리 기업들을 도와 2조원에 달하는 수출 효과를 낼 수 있는 계기를 마련했다는 데 의미가 있다.
아랍에미리트(UAE)는 현재 슈웨이하트4 및 아부다비 아일랜드(아부다비), 하샨 1단계(두바이), 함리야(샤즈자) 등 총 4개 약 2조원 규모의 해수담수화 시설 사업을 입찰 중이거나 프로젝트가 진행 중이다.
향후 기후변화에 따른 물부족 문제의 대안으로 제시되는 인공지능(AI)정수장 등 우리나라의 강점 분야인 스마트물관리 시장의 잠재적 수요가 충분해 향후 동 분야의 국내기업 진출이 확대될 것으로 기대된다.
아울러 한화진 장관은 현지시간 16일 아랍에미리트에 진출한 우리기업 관계자들과 오찬 간담회를 갖고 해수담수화 시설 등 환경부의 물산업 수출 지원방안에 대해 논의했다.
이와함께 오후 일정으로 아랍에미리트(UAE) 해수담수화 시설 발주를 담당하는 에미리트-수전력공사(EWEC, Emirates Water and Electricity Company) 사장을 만나 우리나라 물분야 우수기술 홍보 및 한국기업의 참여를 당부한다.
한 장관은 또 에미리트-수전력공사(EWEC)에서 운영 중인 해수담수화 시설 참관을 통해 아랍에미리트(UAE)의 해수담수화 시설 관련 최신기술 동향을 확인해 녹색수출 지원방안 마련에 활용할 예정이다.
한화진 환경부 장관은 “한-아랍에미리트 정상회담에서 경제중심의 정상외교를 통해 수출전선에서 직접 발로 뛰겠다는 우리 정부의 의지를 표명했다”면서 “수자원분야 업무협약을 계기로 양국의 물분야 협력이 강화되고, 아랍에미리트에서 한국 기업들이 실질적인 성과를 낼 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
