건설산업 경쟁력 향상․국가 경제 및 국민 삶의 질 향상에 기여하는 연구 주력
산업 환경 변화 빠르게 반영, 변화․혁신의 연구 조직 되는 새 로드맵 제시할 터

[국토일보 하종숙 기자] “앞으로 3년간 한국건설산업연구원이 산업의 환경변화를 빠르게 연구에 반영하고 산업 혁신을 주도하는 최상의 연구원으로의 자리매김할 수 있도록 역량을 모으겠습니다.”

이충재 제9대 한국건설산업연구원장이 1일 서울 강남구 건설회관에서 취임식을 갖고 이같이 소감을 밝혔다.

건산연은 지난 1995년 설립된 이래 건설 정책 및 제도 개선, 건설 및 부동산 경기 전망, 경영 분석, 주택, 금융, 사업관리, 해외건설 등 여러 분야에서 성과를 내며 건설산업 혁신과 국가 경제 성장에 공헌해 왔다. 3년 후 설립 30주년을 맞는 만큼 이 원장의 역할이 기대되고 있다.

이충재 원장은 “앞으로 3년 후인 2025년은 연구원 개원 30주년이 되는 해로, 건산연은 지난 27년 동안 쉼 없이 달려왔으나 연구원이 건설산업 내에서 확고한 입지(立地)를 다졌는지는 냉정하게 생각해볼 여지가 있다”며 “연구원이 국가와 사회, 산업에 기여하는 조직이 되도록 로드맵을 새롭게 만들겠다”고 앞으로의 계획을 밝혔다.

개원 30주년을 앞두고 앞으로 연구원이 나가야 할 방향을 거듭 강조한 이 원장은 “건설산업을 둘러싼 변화와 시장의 수요는 코로나19를 기점으로 이전보다 훨씬 빠르고 다양해지고 있다”며 “연구원이 변화와 부단한 혁신을 통해 정부 정책의 시행착오를 최소화시키고 건설업계의 미래 먹거리를 제시하는 명실상부한 싱크탱크가 돼야 한다”고 연구원의 목표를 제시했다.

특히 이 원장은 건설산업 환경 개선에 힘을 쏟을 것을 강조했다. 이 원장은 “일련의 각종 규제는 건설기업의 창의적 활동을 과도하게 제약할 뿐만 아니라 예방보다 사후 처벌에 무게를 두고 있다”며 “이제는 재해 예방 선진국처럼 협력과 자율 안전관리 방식으로 정책을 전환하는 것이 필요, 건설업계 역시 글로벌 스탠더드에 맞는 안전관리 시스템을 갖춰야 한다”고 말했다.

또한 이 원장은 “공사비 현실화가 시급하다”며 “원자재 가격이 급등하면서 건설업계의 부담이 커지고 있는 만큼 연구원이 정부 정책과 기업 경영에 반영될 수 있는 실용적인 연구에 매진하겠다”고 피력했다.

이와함께 이 원장은 열린 소통을 약속하며 직원 간 유기적인 협조로 성장해 나갈 것을 주문했다. 이 신임 원장은 “직원 여러분과 수시로 소통하고 의견을 나누면서 원장 직분을 성실히 수행해 나가겠다”며 “연구원이 건설산업의 정책과 기술, 문화 등 각 분야에서 두드러진 성과를 거둬 산업의 경쟁력을 높이고, 나아가 국가 경제와 국민의 삶의 질 향상에도 기여할 수 있도록 힘차게 나아가자”고 주문했다.

한편 이충재 원장은 1980년 지금의 국토교통부 전신인 건설부에서 공직을 시작한 이후 40년 가까이 주택 및 기반시설 건설, 국토균형발전 등을 위한 정책 업무를 수행했다. 공직을 마치기 전 5년 7개월 동안 행정중심복합도시건설청 차장, 청장으로서 세종시를 충청권을 뛰어넘어 대한민국을 대표하고 더 나아가 세계 최고의 도시로 만드는 일에 매진했다.