[국토일보 조성구 기자] 서울에너지공사(사장 김중식)가 한센인 정착촌을 위한 희망 나눔사업을 추진했다.

공사는 (사)참길복지(단장 이재우)와 28일 서울 목동 소재 본사에서 코로나19로 어려움을 겪고 있는 한센병 환우들을 위한 기부금 전달식을 개최했다.

이번 지원사업은 지역경제 사회공헌의 일환으로 한센병 환우 치료 및 정착촌 개선을 위하여 추진됐다. 특히 한센인에게 코로나 감염 등의 우려로 관련 사회봉사단체인 (사)참길복지에 기부금을 전달하는 방식으로 진행됐다.

이 자리에서 이재우 참길복지 단장은 "어려운 시기에 도움을 주셔서 감사하다"며 "공사의 기부목적에 맞도록 한센인들에게 희망을 전달할 수 있는데 쓰이도록 하겠다"고 말했다.

김중식 서울에너지공사 사장은 "취약계층들에 대한 다양한 지원이 이뤄지고 있지만 한센병 환우들에 대한 지원사업은 많지 않은 것 같다"며 "공공기관으로서 소외된 곳에서 도움을 기다리고 있는 사회적 약자 계층들을 찾아내 지원하는 것이 무엇보다 중요하다고 생각한다"고 전했다.

이어 "코로나19에서 누구도 자유로울 수 없겠지만 특히나 지병을 가지고 계신 이분들은 이번 코로나가 더욱 두려운 존재일 것"이라며 "이를 계기로 조금이나마 그분들에게 희망을 나눌 수 있게 된다면 이번 지원사업의 사명은 완료한 것이라고 본다"고 덧붙였다.

참길복지는 소록도와 같이 한센인마을 후원을 위해 지난 2001년 발족했다. 이후 정착촌 환우 위안잔치 및 후원의밤, 걷기대회 등을 해마다 개최해오고 있다.

또한 국립소록도병원 냉난방기 등 물품지원뿐만 아니라 한센인 정착촌 2‧3세 장학금 지원사업 등 다양한 활동을 펼치고 있다. 

한편 서울에너지공사는 이에 앞서 지난 2월에는 열공급권역 내 지온보육원을 비롯해 취약계층들에게 마스크 5,200매를 긴급지원한 바 있으며 임직원 참여 '릴레이 사랑의 헌혈'등 지역사회 건강지킴사업을 실시하고 있다.